EVOLUCIÓN DE LA GEOGRAFIA

Descripción de la geografía

La Geografía (del griego - geographia, compuesto de "η γη" (hê gê) la Tierra y "γραφειν" (graphein) describir) es la ciencia que trata de la descripción o de la representación gráfica de la Tierra.

1.1 Orígenes de la geografía

La geografía apareció en la antigua Grecia, siendo en el comienzo conocida como historia natural o filosofía natural. Las razones de su nacimiento en Grecia son debidas a la rápida expansión de los griegos en Occidente. Gran parte del mundo occidental conocido fue dominado por los griegos, sobre todo el Mediterráneo oriental. Siempre interesado en el descubrimiento de nuevos territorios del campo y las actividades comerciales, se hizo esencial el conocimiento del entorno físico y los fenómenos naturales. En el siglo IV aC, los griegos observaron el planeta en su conjunto. A través de los estudios filosóficos y observaciones astronómicas, Aristóteles fue el primero en recibir el crédito para la conceptualización de la Tierra como una esfera. Podemos dividir la historia de la Geografía en dos grandes etapas: - Geografía Clásica: desde sus orígenes hasta el siglo XIX, cuyo objetivo es la Cosmografía, la representación de la Tierra. - Geografía Moderna: siglos XIX, XX y XXI, siendo una disciplina de explicación, cuyo objeto es el Espacio como lugar de las relaciones entre el hombre y el medio. Un espacio que no es único, ni su interpretación unívoca. Hay, por tanto, tantos espacios como corrientes geográficas y de pensamiento.

-GEOGRAFÍA CLÁSICA: EDAD ANTIGUA. Desde la antigua Grecia existen ya dos concepciones diferentes sobre el objeto de la geografía. Por un lado una geografía descriptiva (Estrabón, Herodoto) y por otro, una geografía matemática, astronómica y cartográfica (Eratóstenes, Hiparco, Ptolomeo).

- Herodoto (S. V a.C.) en su “Historia” narra el enfrentamiento entre griegos y persas. Amigo de Pericles, desde antiguo el conocimiento del espacio ha sido utilizado como un arma estratégica controlada por el poder (Grecia, Cartago, Roma…)

 - Estrabón (S. I d. C.) escribe su “Geografía” aprovechando la “pax romana” de Augusto para viajar por el mundo conocido.

 - Eratóstenes (S. III a. C.) es considerado el “padre de la geografía” y pertenece ya al grupo de los geógrafos matemáticos.

- Hiparco (S. II a.C.) dividió por primera vez la Tierra en 360 º y delineó un enrejado de paralelos y meridianos, defendiendo ya la futura concepción ptolemaica de que la Tierra era el centro del Universo.

- Ptolomeo (S. II d.C.) escribió “Guía Geográfica”, una guía matemática sin aspectos físicos ni humanos.

EDAD MEDIA.

El conocimiento geográfico europeo entró en decadencia y se impuso una cosmografía religiosa en la que la Tierra se representaba dentro de un círculo cuyo centro era Jerusalén o el Paraíso terrenal. Fueron los árabes, que habían asimilado la cultura helenística, los mantenedores de la cartografía clásica.

EDAD MODERNA.

 Sólo a partir del los siglos XV y XVI se desarrolló en Europa una cartografía más científica. Primero fueron los “portulanos”, mapas usados para la navegación del Mediterráneo. Después, los viajes portugueses en su camino a las Indias y el descubrimiento castellano del Nuevo Mundo, estimularon el desarrollo científico, creándose centros de estudios náuticos y cartográficos en Portugal y España. En 1570 aparece el “Teatro del Orbe de la Tierra” de Ortelio y en 1595 el “Atlas” de Mercator y su proyección en una superficie plana de la esfera terrestre.

Se contemplan 2 tipos de geografía: la general y la espacial.

EDAD CONTEMPORÁNEA.

Conscientes de esta situación y limitación de la geografía, surgen en la Alemania del romanticismo de la primera mitad del siglo XIX dos figuras de gran importancia para el desarrollo de la geografía y su reformulación. Son Humboldt (1769-1859) y Ritter (1779-1859), considerados los “padres de la geografía”.

- Humboldt realiza una gran expedición científica por América y en su obra “Cosmos” estudia los fenómenos en su distribución espacial y en sus conexiones de interdependencia. Presta atención, por tanto, a los fenómenos físicos. - Ritter en su obra “Erkunde” intenta explicar las relaciones entre el medio físico y los hombres, entre la superficie terrestre y la actividad humana.

Disciplinas de la geografia

De acuerdo a su enfoque, la geografía se divide en dos grandes ramas: geografía general y geografía regional. La geografía general es analítica, ya que estudia los hechos físicos y humanos individualmente, mientras que la geografía regional es sintética y se ocupa de los sistemas territoriales particulares. Sin embargo, la articulación entre ambas ramas ha sido tradicionalmente un tema de debate dentro de la geografía.

Campo de estudio de la geografía

La geografía se puede dividir en dos grandes ramas: la física y la humana. 
a)Geografía física incluye los siguientes campos: 
- Climatología. 
- Geomorfología, 
- Hidrología. 
- Hidrografía. 
- Glaciología. 
- Geocriología. 
- Geografía litoral. 
- Biogeografía. 
- Pedología o edafogeografía. 
- Los riesgos naturales. 
- Ecología del paisaje. 
- Paleogeografía. 
b) Geografía humana 
- De la población. 
- Rural. 
- Urbana. 
- Del transporte. 
- Económica. 
- Política. 
- Social. 
- Cultural. 
- Histórica

Relación de la geografía con otras ciencias:

 La Geografía también tiene que ver con las ciencias Sociales en lo que se refiere al Medio ambiente. Geografía, ríos, mapas, clima, montañas, llanos, polos fríos, el caliente ecuador... Las personas serán diferentes en cada uno de esos sitios generalmente, pues el Clima y localización (cerca o lejos del agua o demás recursos naturales) afectará a las Relaciones entre las personas, por consiguiente, a su Sociedad, su manera de pensar y políticas. 

Se relaciona también con la Historia  aportando también en que la Geografía  tuvo mucho que ver en las guerras e historia de los lugares